Это история о столкновении веры и реальности, идеалов и сомнений. С юности Алексей Пешков наблюдал несправедливость и верил, что перемены возможны, если человек осознает свою силу. К концу 1920-х он — писатель Максим Горький, культовая фигура, уверенный, что в СССР рождается «новый человек», и пролетариат ведет страну к светлому будущему.

Но однажды с ним вступает в переписку 16-летний рабочий Леонид Хинкулов, который берется развенчать романтическую наивность писателя. Через их диалог спектакль исследует, к чему может привести «горький оптимизм».

Это история рассказывает о реальных событиях, местах, людях. Текст основан на реальной переписке Максима Горького с несколькими адресатами. Но всё происходящее является лишь драматургической условностью и на достоверность не претендует.