Палеонтологический музей в Котельниче открылся 24 ноября 1994 года. Основу коллекции составляют находки окаменелостей животных пермского периода. Это результат работы сотрудников и волонтёров музея в ежегодных экспедициях на государственном памятнике природы «Котельничское местонахождение парейазавров».

В течение нескольких лет музей организовывал уникальную передвижную выставку, побывавшую во многих городах России. В 2007, при поддержке правительства Кировской области, был открыт филиал в Кирове. Позже, к 2010му году, музей в Кирове стал основным, а Котельничский получил статус филиала, продолжая выполнять важнейшие функции по организации раскопок на Котельничском местонахождении и обеспечению его сохранности.

Посетители узнают захватывающую историю развития жизни на нашей планете. В экспозиции представлены ископаемые не только с территории Котельничского местонахождения, но и из других регионов России и из других стран, включая копии находок, получивших мировую известность. До настоящего времени музей остаётся визитной карточкой Котельнича.

В стенах музея вы узнаете о том, как происходила смена растительных и животных сообществ в разные геологические эпохи, когда и почему происходили глобальные катастрофы и катаклизмы, почему, несмотря на них, жизнь все же сохранилась и вновь развивалась, создавая новые формы. Конечно, особое внимание уделено уникальным животным, которые обитали в этих местах в конце пермского периода, незадолго до самого массового вымирания в истории планеты.

Не выходя из музея, все желающие могут принять участие в импровизированных раскопках: прямо в зале экспонируется игровой модуль «раскопки динозавра». Или проявить художественные таланты: нарисовать своего динозавра. Малыши могут почувствовать себя палеонтологами, собрав пазл-динозавра. Не выходя из музея все желающие могут принять участие в импровизированных раскопках: прямо в зале экспонируется игровой модуль «раскопки динозавра». Или проявить художественные таланты: нарисовать своего динозавра. Малыши могут почувствовать себя палеонтологами, собрав пазл-динозавра.

Большая коллекция ископаемого материала. Это даёт возможность проводить тематические выездные экскурсии в школы и детские сады Котельнича и Котельничского района. Также проводятся различные тематические игры и квесты в стенах музея и за его пределами.

В зале «История развития жизни на Земле» – сделать памятное селфи с персонажами экспозиции. Желающие почувствовать себя палеонтологами «в поле» могут взять кисточки и откопать часть скелета динозавра. Но осторожнее – где-то парит летающий ящер тапейара. В музее каждый вид, каждая находка рассказывают свою часть огромной истории жизни на планете.

В зале «Мир древних ящеров» на фоне величественного пейзажа древней дельты пермского периода вы увидите абсолютно полные скелеты древних рептилий парейазавров. Некоторых из них смерть застала в прижизненной позе – спиной вверх. Животные как бы стоят в породе, улыбаясь посетителям музея своими гладкими, прекрасно сохранившимися зубами… Невозможно поверить в то, что возраст этих находок 260 млн. лет! Перед вашим взором разворачиваются картины древней жизни, какой она была в эпоху, предшествовавшую появлению динозавров и млекопитающих. Среди гигантских хвощей каламитов и древовидных папоротников по территории современной Кировской области бродили несметные стада парейазавров, дицинодонтов, тероцефалов, горгонопсов и других удивительных рептилий, скелетные остатки которых найдены под Котельничем.